¿Cuál es la realidad sobre los repelentes de insectos?
por Billie Karel
Traducido por Francisco Cabral - see this article in English
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Los repelentes de insectos que contienen DEET presentan riesgos a la salud, especialmente para los niños pequeños. Los repelentes de hierbas son muy efectivos para la mayoría de sus necesidades regulares! |
La realidad es: DEET es el pesticida más comúnmente usado repelentes de insectos, y es muy efectivo en repeler pulgas, mosquitos, y otros insectos. DEET es una sustancia neurotóxica, y a diferencia de otros productos pesticidas, este es aplicado directamente sobre la piel. De la piel este es absorbido directamente al sistema sanguíneo. También es fácil inhalarlo de manera inadvertida, ingerirlo, o que este entre en contacto con sus ojos.
Varios estudios médicos demuestran que el DEET está conectado a síntomas neurológicos. Esta conexión ha sido apoyada por casos de llamadas a centros para el control de envenenamientos. Entre los síntomas más comunes tenemos mareos, dolor de cabeza, e irritaciones de la piel y de los ojos. Algunos síntomas de más seriedad incluyen convulsiones y cambios en la frecuencia cardíaca. (1) El DEET en combinación con otros químicos ha sido implicado en el Síndrome de la Guerra de Golfo – una misteriosa colección de síntomas neurológicos que ha sido reportado por miles de veteranos de dicha guerra. Estos fueron expuestos al DEET al igual que a una gran variedad de tóxicos (2). En estudios de animales, el DEET ha sido conectado a muchos efectos adversos, como daños al ADN (3), abortos espontáneos (4), defectos de nacimiento (5), problemas con el esperma (6) y testículos (7), y daños cerebrales (8).
Por estas razones, Toxic Free NC recomienda usar alternativas más seguras que el DEET para su uso diario. Estas son algunas de mis preferencias:
Repelentes a base de hierbas. Para actividades regulares, como jugar al aire libre o comidas nocturnas al aire libre, estos repelentes son muy efectivos contra mosquitos y pulgas. A pesar de que deben ser re aplicado más a menudo que aquellos que contienen DEET. Estos funcionan porque los insectos detestan su olor, pero cuando este olor se esfuma, es tiempo de reaplicar. Experimente con algunos de los que están disponibles en el mercado o cree su propia mezcla (¡vea nuestra receta!). Cheque bien las etiquetas de estos productos ya que a veces no podemos confiar en el mercadeo – usted debe comprar solo productos que contengan aceites naturales. Tenga en cuenta que esto productos, aunque son naturales, pueden ser muy fuertes. Por esto, si su piel es muy sensible, debe probar el producto en un área pequeña antes de proceder a su uso general. También debe saber que algunas hierbas afectan nuestras hormonas, y por esta razón no son recomendadas a mujeres embarazadas o que buscan embarazos. Aunque de igual manera, repelentes con DEET tampoco son recomendados en estos casos.
Chequeos de garrapatas. Conduzca estos chequeos habitualmente cuando haya estado en lugares de alto riesgo. Cuando una garrapata muerde, puede tomar de 6 a 24 horas para transmitir alguna enfermedad (9). Esto significa que usted tiene amplio tiempo para encontrarla y removerla antes de que se produzca algún daño real. Cheque su piel y busque por “pecas en movimiento”, como les llamaba mi madre, usando un espejo para los lugares que no pueden ser observados con facilidad. Usted puede utilizar un espejo aumentativo, ya que algunas garrapatas son muy diminutas – las garrapatas del ciervo no son ni la mitad de una semilla de sésamo. Preste atención especial a las aéreas peludas de su cuerpo, o donde la ropa queda firme sobre la piel, porque es ahí donde las garrapatas suelen detenerse: cintura, ingle, axila, sujetador de brasier, nuca y cuero cabelludo. ¡No olvide chequearse entre los dedos de los pies y en su ombligo!
Cúbrase. Los bichos no lo pueden picar a través de su ropa. Así que existe alguna duda, la mejor opción es cubrirse. Los mosquitos merodean más durante el amanecer y al anochecer, por eso debe considerar usar camisas con mangas largas y pantalones durante esas horas.
Calcetines idiotas. Usar pantalones largos metidos en calcetines de colores claros realmente ayuda para actividades de riesgo moderado de garrapatas como el trabajo en el jardín o ir de excursión, ya que las garrapatas con mayor frecuencia trepan por sus piernas – ¡huáchala! Esto también ayuda para los mosquitos, ya que a ellos les encanta morder los tobillos. Sé que es caliente y se ven muy idiota, y sé que todos están poniendo los ojos en mí en este momento y pensando: "¿realmente esperas que use pantalones largos y calcetines en Carolina del Norte en el verano?" Mi respuesta: funciona muy bien, así que si usted va afuera en un área donde sabe que hay un montón de garrapatas, y si estas le molestan más que los calcetines idiotas, ¡entonces sí!
DEET en la ropa. Si los pasos anteriores no funcionan, o si se dirige al bosque durante unos días y no estás seguro de lo que te vas a encontrar, lleve consigo un producto con DEET menos tóxico (cheque www.cosmeticsdatabase.com para productos con una buena calificación de seguridad), y aplíquelo a la parte exterior de su ropa, especialmente zapatos y los pantalones. Usted obtendrá una gran parte de los beneficios repelente sin absorber tan gran parte de la química a través de su piel.
DEET sobre usted - sólo para riesgos mayores. Las ventajas de aplicar DEET a la piel pueden ser mayores que los riesgos para algunas actividades. Tal vez ha habido un brote documentado de mosquitos o de una enfermedad transmitida por garrapatas y tiene que ir a trabajar en la espesura del bosque durante un més. Estoy siendo un poco tonto, pero espero que entienda que por riesgos mayores, quiero decir riesgos realmente importantes. En estos casos, utilice un producto con DEET menos tóxico cuidadosamente de acuerdo a instrucciones de la etiqueta y use sólo lo menos posible. Báñese con prontitud una vez que la actividad sea terminada para sacar el producto químico de su piel, y definitivamente no se lo deje toda la noche (¡a menos que esté durmiendo sobre ramas!).
Una nota especial sobre productos repelentes de insectos que deben evitarse: No use productos que combinan el DEET y protector solar; protector solar debe ser aplicados con más frecuencia que el DEET, por lo que terminará poniendo más DEET en sí mismo que el que usted realmente necesita. No compre ropa repelente de insectos, y definitivamente nunca use DEET con ropa repelente de insectos. La tela se impregna con permetrina, un pesticida que se ha conectado con el aumento de riesgo para el autismo y algunos otros problemas de salud, y que también se ha demostrado que actúa de forma sinérgica con DEET para aumentar los riesgos de salud cuando se combinan las dos (10).
Referencias
1) Bell, J.W., J.C. Veltri, and Brent C. 2002. Human exposures to N,N-diethyl-m-toluamide insect repellents reported to the American Association of Poison Control Centers 1993-1997. Intern. J. Toxicol. 21:341-352. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12396679
2) Abou-Donia, Mohamed, 1996. NEUROTOXICITY RESULTING FROM COEXPOSURE TO PYRIDOSTIGMINE BROMIDE, DEET, AND PERMETHRIN: IMPLICATIONS OF GULF WAR CHEMICAL EXPOSURES. Journal of Toxicology and Environmental Health, Part A, Volume 48, Issue 1 May 1996, pages 35 – 56. http://www.informaworld.com/smpp/6561327-12280280/content~db=all~content=a713850935
3) Abu-Qare, A. and M. Abou-Donia. 2000. Increased 8-hydroxy-2’-deoxyguanosine, a biomarker of oxidative DNA damage in rat urine following a single dermal dose of DEET (N,N-diethyl-m-toluamide), and permethrin, alone and in combination. Toxicol. Lett. 117:151-160. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11087981
4) World Health Organization. Undated. Data sheet on pesticides. No. 80. DEET. http://www.inchem.org/documents/pds/pds/pest80_e.htm
5) California EPA. Dept. of Pesticide Regulation. Medical Toxicology Branch. 1999. Summary of toxicology data: DEET. http://www.cdpr.ca.gov/docs/toxsums/toxsumlist.htm.
6) World Health Organization. Undated. Ibid.
7) U.S. EPA. Prevention, Pesticides and Toxic Substances. 1998. Reregistration eligibility decision (RED): DEET. http://cfpub.epa.gov/oppref/rereg/ status.cfm?show=rereg. Pp. 9.
8) Abdel-Rahman, A., A.K. Shetty, and M.B. Abou-Donia, 2001. Subchronic dermal application of N.N-diethyl-m-toluamide (DEET) and permethrin to adult rats, alone or in combination, cause diffuse neuronal cell death and cytoskeletal abnormalities in the cerebral cortex and the hippocampus, and Purkinje neuron loss in the cerebellum. Exp. Neurol. 172:153-171. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11681848
9) Dr. David Walker, Univ. of Texas, Galveston, Infectious Diseases, on The People's Pharmacy radio show. Chapel Hill: WUNC Radio. Program number 722. Aired July 3, 2010.
http://www.peoplespharmacy.com/2010/07/03/722-tick-borne/
10) Abu-Qare, A.W. and MB. Abou-Donia. 2003. Combined exposure to DEET (N.N-diethyl-m-toluamide) and permethirn: pharmokinetics and toxicological effects. J. Toxicol. Environ. Health, Pt. B 6:41-53. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12587253
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Misión: Carolina del Norte Libre de Tóxicos defiende las alternativas de los pesticidas tóxicos en Carolina del Norte incitando a las personas a tomar decisiones sólidas acerca de su salud y ambiente.
Personal: Ana Duncan Pardo, Coordinadora de Comunicaciones; Billie Karel, Directora del Programa; Fawn Pattison, Directora Ejecutiva; Ileana Rodriguez, Asociado Administrativo.
Pasantes: Michael Marion, Coordinador de Proyectos de YouTube; Kathryn Newman, Pasante de Granja-a-Guardería; Hannah Silver, Pasante de LoveBug; April Simon, Pasante de Proyectos Documentales de Trabajadores del Campo; Melissa Tosiano, Pasante Investigador de Pesticidas; Laura Valencia, Pasante de Mujeres Sin Fronteras.
Junta de Directores: Colleen
Boudreau, Tesorera; Juan Echeverria; Ghassan Hamra; Laxmi Haynes; Mindy Hiteshue; Cathy
Jones; Michelle Nowlin, Presidenta;
Annie O'Leary; Katherine M. Shea, Presidente anterior; Allen Spalt.
Miembros Eméritos de la Junta: Billie Rogers, Jane Sharp MacRae,
Erick Umstead.
Consejo de Liderazgo de la Comunidad : Melissa Bailey, Myriam Hudson, Mary James, Silvia Peterson.
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