• En comparación con su peso, los niños respiran más, beben más y comen más que los adultos, así que incorporan en sus cuerpos más tóxicos, como los pesticidas que contaminan el aire, el agua y la comida;

• Los bebés y los niños pequeños también incorporan en sí los tóxicos mientras juegan cerca del suelo o meten cosas en las bocas; incluso antes del nacimiento el feto está expuesto a contaminantes a través de la placenta.
• Durante años desde el nacimiento, los sistemas corporales de los niños aún se desarrollan, así que sus cuerpos no procesan ni descomponen fácilmente las toxinas.
• Desde el nacimiento hasta la adolescencia, todos los sistemas corporales principales pasan por períodos de crecimiento rápido. Durante dichos períodos de desarrollo críticos, la exposición a los químicos tóxicos como los pesticidas puede causar problemas graves de salud y desarrollo.

• Los pesticidas pueden provocar ataques de asma y agravar las alergias y otros problemas respiratorios (1).

• Los pesticidas pueden aumentar el riesgo de esterilidad, partos en los que el niño nace muerto, problemas mentales y emocionales, algunos tipos de cáncer y defectos de nacimiento (2,3).

• Ha sido demostrado que los niños que viven en lugares donde hay uso frecuente de los pesticidas padecen más problemas neurológicos que los niños que viven en lugares donde no se usan los pesticidas (4). Entre dichos problemas neurológicos se encuentran la coordinación mano-ojo deficiente, la falta de resistencia y dificultades de concentración.

Hay mucha incertidumbre científica acerca de cuánta exposición a los químicos tóxicos es demasiada. Sin embargo, estudios recientes demostraron que nuestros niños sí tienen químicos tóxicos en sus cuerpos, no sólo los pesticidas sino el plomo, el mercurio y otros contaminantes. Para la salud de nuestros niños, la prevención es la mejor medicina. Quitar los químicos tóxicos, como los pesticidas, de nuestras casas y escuelas previene la exposición a ellos y previene el daño.

1. Gilliland et al, 2003. "Early Life Risk Factors for Asthma: Findings from the Children's Health Study," International Conference of the American Thoracic Society, May 21, 2003
2. Schreinemachers, 2003. “Birth Malformations and Other Adverse Perinatal Outcomes in Four U.S. Wheat- Producing States.” Environmental Health Perspectives 111:1259-1264.
3. Guillette, 1998. “An Anthropological Approach to the Evaluation of Preschool Children Exposed to Pesticides in Mexico.” Environmental Health Perspectives 106(6): 347-353.