Cuando un problema de plaga se presenta, el pánico se puede apoderar de la situación. Pero no se preocupe – usted puede tomarse tiempo para aprender sobre su problema de plaga, encontrar un contratista acreditado y profesional y considerar sus opciones con cuidado. Los pesticidas pueden no ser necesarios en absoluto. Si lo son, hacer su tarea y elegir las opciones menos tóxicas disponibles le ayudará a resolver su problema de plaga y a descansar tranquilo.

• ¿Necesita un operador de control de plaga? Familiarícese con la prevención básica de plaga y las técnicas de su control menos tóxicas (www.ToxicFreeNC.org es una buena fuente). Una limpieza minuciosa o reparaciones menores son en veces necesarias para eliminar el problema de plaga.
  
  
• Localice una compañía de control de plagas acreditada. Si decide que su problema de plaga justifica ayuda profesional, la compañía que escoja debe tener una licencia de la División Estructural de Control de Plagas de Carolina del Norte (www.agr.state.nc.us/str-pest/index.htm). Las compañías que promueven servicios “ecológicos” o amistosos con la tierra pueden saber más sobre las alternativas para pesticidas.
  
  
• Busque alternativas al comprar. Encuentre compañías de control de plagas que estén dispuestas a ayudarle con sus necesidades especiales. Las compañías deben darle un tratamiento de propuesta y un estimado después de haber inspeccionado y determinado la naturaleza y magnitud del problema. Obtenga más de un estimado y compare.
  
  
• Haga que le muestren la infestación. El profesional de manejo de plagas (PMP) debe mostrarle cómo y porqué la plaga está entrando a la estructura, dónde está la infestación activa y qué puede hacer usted para cambiar esas condiciones. Encuentre si hay algo que puede hacer para alterar el medio ambiente y así eliminar la plaga, como arreglar canales con agujeros, reemplazar madera podrida o remover (mulch) de alrededor de la estructura. Estas medidas pueden eliminar la necesidad de químicos por completo.
  
  
• Lea el contrato del servicio con cuidado y haga preguntas. El contrato debe resumir por completo los detalles y naturaleza del tratamiento. ¿Incluye una garantía? ¿Incluye el contrato inspecciones regulares? Si firma un contrato anual, ¿cuál es el costo de renovarlo?
  
  
• Obtenga todos los detalles sobre el tratamiento. ¿Qué químicos se usarán? Obtenga los nombres químicos y copias de las etiquetas del PMP. ¿Dónde tomará lugar el tratamiento exactamente? Después tómese tiempo para aprender todo lo que pueda sobre los químicos antes de tomar su decisión (Carolina del Norte Libre de Toxicos le puede ayudar – llámenos al (919) 833-5333 para información). No deje que lo apresuren al tomar esta decisión.
  
  
• ¿Qué necesita hacer? Pregúntele al PMP cuánto tiempo necesitan usted y sus mascotas alejarse de la casa y si hay precauciones especiales que se deben tomar para la gente mayor, niños o mujeres embarazadas que vivan en la casa.
  
  
• Sea consciente de la seguridad. Una vez que haya tomado su decisión sobre qué medidas de control de plaga deben ser tomadas, alerte a los vecinos sobre los pesticidas que se van a aplicar afuera para que puedan mantener a su niños y mascotas lejos. Después de que el trabajo este hecho, airee la casa y limpie superficies expuestas para eliminar residuos. No regrese a los cuartos que aún tienen un olor ligero y llamen al PMP inmediatamente si tiene preocupaciones. Mantenga el contrato y toda la información relevante en sus records.

Fuentes:

Kirkpatrick, Kit, 2001. “Contratos para Servicios de Control de Plagas.” Diario de la Reforma a Pesticidas 21:2.

Waldvogel, Michael, 2004. “Tips al Seleccionar Servicios de Control de Plagas” Cooperativa de la Universidad

Estatal de Carolina del Norte
Extension Service Insect Notes. http://www.ces.ncsu.edu/depts/ent/notes/Urban/tips.htm (visto en June 2004).