La dispersión de pesticidas
Una guía para proveedores de servicios de salud
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¿En qué consiste la dispersión de pesticidas?
Siempre que se usa un pesticida, parte del producto químico se "dispersa" del terreno en el que se pretende aplicar hacia zonas de los alrededores.
Los pesticidas pueden dispersarse cientos o incluso miles de metros de la zona en la que se aplican dependiendo del producto químico, el método de aplicación y las condiciones meteorológicas. Los residuos de pesticidas pueden extenderse al aplicarse y dispersarse durante las horas y días siguientes a su aplicación, ya que los productos químicos se volatilizan en el aire.
La dispersión de pesticidas es tóxica. Estos pueden dañar los cultivos y los árboles, hacer que animales enfermen o mueran o perjudicar la salud de los que viven, trabajan o viajan cerca de una zona de aplicación.
Síntomas a la exposición:
Los pacientes que han sido expuestos a pesticidas muestran a menudo síntomas no específicos que reflejan complicaciones comunes. Las víctimas de dispersión pueden verse aquejadas de síntomas de envenenamiento casi inmediatamente, como quemazón de la piel y los ojos, dolor de garganta, dificultad al respirar, dolor de cabeza o mareo, náusea o vómito.
La exposición a pesticidas también aumenta el riesgo en los pacientes a desarrollar complicaciones de salud a largo plazo, tales como asma, fatiga o depresión, aumento de la sensibilidad a productos químicos, discapacidad neurológica, infertilidad, aborto espontáneo o defectos congénitos y algún tipo de cáncer.
Consejo a pacientes Expuestos
- Elimine todo contacto con pesticidas. Quítese toda la ropa contaminada, deposítela en una bolsa sellada y manténgala alejada del sol. Dúchese y lávese el pelo inmediatamente con agua clara. Enjuáguese los ojos con colirio o agua clara.
- Si tiene algún síntoma, contacte con un médico o con el Centro de Control de Venenos de Carolina del Norte, en el teléfono 1-800-222-1222.
- Informe del accidente a la Sección de Pesticidas de Carolina del Norte.
- Lleve cuenta de toda la información relacionada.
Ayudar a pacientes afectados por la dispersión
Preguntar sobre el historial medioambiental y profesional del paciente. Preguntas que pueden ayudar al tratar con pacientes trabajadores agrícolas:
- ¿Estaba el campo mojado al recoger la cosecha?
- ¿Se estaba asperjando mientras trabajaba en el campo?
- ¿Se estaba asperjando en las cercanías? ¿A qué clase de cosecha pertenece ese terreno?
- Cuando estaba en el campo, ¿olió, vio o saboreó algo extraño?
- ¿Se pone enfermo/a durante o después de trabajar en el campo?
- ¿Qué pesticidas se usaron?
- Si se desconoce el tipo de pesticida: ¿qué cultivos estaba recogiendo?
Los familiares pueden verse afectados
- Los familiares de los trabajadores agrícolas podrian a su vez verse afectados por los pesticidas traídos al hogar desde el campo. Es importante preguntar lo siguiente a las familias:
- ¿Existe alguna relación entre el momento en el que dan inicio sus síntomas y la hora en la que algun familiar llega del trabajo o de un pasatiempo?
- ¿Ha sufrido algun otro miembro del hogar o vecino cercano de problemas de salud similares?
Si la exposición al pesticida se confirma o sospecha, pida al paciente y/o a su empleador la etiqueta del producto y la Hoja de Datos de Seguridad de Materiales (MSDS, por sus siglas en inglés). Ambos serán de utilidad en el diagnóstico y tratamiento del paciente. Se requiere legalmente que el empleador o el manejador de pesticidas tenga copias de las etiquetas y la MSDS a mano.
Fuente de información sobre preguntas relacionadas con los pesticidas: Recognition and Management of Pesticide Poisoning, Reigart & Roberts, US EPA 1998.
Denuncie infracciones en el uso de pesticidas
- Todos los incidentes de deriva de pesticidas u otras infracciones en la aspersión deben ser comunicados a la Sección de Pesticidas de Carolina del Norte, en el teléfono (919) 733-3556.
- Informe de cualquier deriva de pesticidas o infracción relacionada con su uso que tenga lugar en el trabajo o en la vivienda proporcionada o dispuesta por el empleador al Departamento de Trabajo, Seguridad Agraria y Oficina de Salud, en el teléfono (919) 807-2926.
Ambas autoridades competentes tienen personal de guardia que habla español y que tratará con todas las quejas, independientemente de la situación legal de la persona que llama. Tales quejas también pueden ser presentadas de forma anónima o a través de un intermediario.
¿A quién afecta la dispersión?
Los trabajadores agrícolas y sus familias son posiblemente las personas que más se ven afectadas por la dispersión, ya que trabajan y viven muy cerca de las zonas en las que se aplican pesticidas. En Carolina del Norte, vecinos de las zonas de aspersión han informado del perjuicio a la salud y a la propiedad ocasionado por la dispersión de pesticidas en casas particulares y negocios, calzadas públicas, iglesias y colegios públicos. Niños, mujeres embarazadas, enfermos o personas mayores sufren un mayor riesgo de ver su salud perjudicada a largo plazo debido a la exposición a la dispersión de pesticidas.
¿Qué hacer si ha sido expuesto?
- Actúe con rapidez. Aléjese de la zona de inmediato y quítese la ropa contaminada.
- Busque atención médica. Aún cuando no se sienta enfermo, visite a su proveedor de servicios de salud y asegurese de contarles todo lo ocurrido. A ser posible, lleve las etiquetas de los envases de los pesticidas o cualquier otra información que pueda conseguir sobre estos.
- Informe de lo ocurrido. Todos los incidentes de deriva de pesticidas u otras infracciones de aspersión deben ser comunicados a la Sección de Pesticidas de Carolina del Norte, en el teléfono (919) 733-3556.
- Informe de cualquier deriva de pesticidas o infracción relacionada con su uso que tenga lugar en el trabajo o en la vivienda proporcionada o dispuesta por el empleador al Departamento de Trabajo, Seguridad Agraria y Oficina de Salud.
- Ambas autoridades competentes tienen personal de guardia que habla español y que tratará con todas las quejas, independientemente de la situación legal de la persona que llama. Las quejas también pueden
hacerse de forma anónima o a través de un intermediario.
- Lleve cuenta del incidente e investíguelo.
Los pesticidas son venenos.
Para más información y ayuda:
Línea directa de dispersión de pesticidas: 1-877-NO-SPRAY
La línea directa, dirigida por la organización sin fines lucrativos Toxic Free NC, proporciona gratuitamente información sobre productos químicos concretos y ayuda para denunciar infracciones, en inglés o español, e independientemente de la situación legal en los Estados Unidos de la persona que llama.
Oficina de Raleigh de asistencia jurídica en Carolina del Norte en el teléfono 919-828-4647.
Todo el personal de asistencia jurídica habla español e inglés, y puede ayudar con cuestiones legales.